ESTÓRIAS DA SOLTEIRICE

Depois de uma separação surgiu a oportunidade de fazer um "self made curso intensivo de adaptação à escravatura feminina". Se antes da separação, que já ocorreu há 7 anos, pensava que não seria capaz de viver sozinho, hoje sinto-me como peixe na água. Falo das tarefas e da convivência com a solidão, o mesmo não digo da dificuldade financeira de quem tem todos os encargos da casa a sair de uma só carteira. É difícil pagar casa, água, luz, gás, alimentação, roupa, carro e algum para poder sorrir. Mas como tristezas não pagam dívidas, o melhor é olhar a vida de frente sorrindo e fazendo o possível para que não nos apareça nenhuma fossa na estrada, cair seria pior.
É frequente ver expressões de espanto quando digo que moro sozinho. Houve inclusivamente uma senhora que depois de me tirar as medidas todas, me perguntou: — António, quem lhe passa as camisas?
Nessas situações brinco com as pessoas dizendo que a D. Fátima é a minha empregada doméstica mas nunca apareceu um dia ao trabalho, ora tenho que ser eu a fazer tudo. Principalmente as mulheres ficam espantadas quando digo que não como sandes, cozinho refeições completas e por vezes algumas bem complexas. Os homens chamam-me coisas como corajoso, paciente, ou masoquista, mas não é nada disso!
A minha mãe nunca quis homens na cozinha, criticou-me quando disse que no meu casamento ajudava a mulher nas lidas da casa. "Enquanto houver mulheres na casa, o homem não faz tarefas domésticas!" ouvi esta frase algumas vezes. Se no princípio tive alguns problemas com a solidão e organização, hoje gosto de chegar a casa e saber que aquele espaço é meu e ninguém me diz o que fazer dele, ou como actuar.
Pela dificuldade financeira de uma pessoa a morar só, passei cerca de 4 anos a lavar a roupa à mão, um castigo sério. Comprei muita roupa interior e camisas para que não me faltasse roupa lavada, tinha sempre uma pilha de roupa para lavar, depois de comprar a máquina passei a ter uma pilha de roupa para engomar e na primeira vez que lavei as calças de ganga, as que costumava lavar à mão, a água ficou imunda, pois a lavagem à mão, mesmo com uma escova nunca é tão eficaz como a máquina de lavar roupa.
Aspirador só tenho há meses, antes era a vassoura o que significa dores nas costas e voltar várias vezes atrás para recuperar o lixo que voou. Agora é mais fácil, muito mais fácil, aspira, passa a esfregona com água morna e um detergente a cheirar a sabão natural. Até dá gosto ler um livro no sofá, envolto na fragrância da limpeza do nosso recanto.
Até as tarefas que me desagradavam passaram a ser simpáticas porque adoptei o método de limpar imediatamente a seguir. Limpar o fogão era um martírio, secava, era complicado, ficava sempre sujo com salpicos de gordura. Por várias razões: porque fazia muitos fritos que são prejudiciais à saúde e porque não limpava o fogão enquanto estava fresco. Não deixar para amanhã o que se pode fazer hoje, é a melhor solução. A limpeza da casa de banho é outro ritual diário, gosto de dois banhos por dia, um de manhã, esse é imprescindível, nem que seja de água fria, outro à noite, antes de dormir. O da noite é relaxante, o da manhã, despertador.
A cozinha é o meu espaço preferido da casa. Desenvolvi um especial gosto pela actividade gourmet, de forma que fins-de-semana e dias de folga, experimento novas receitas. Não sendo vegetariano, ou nada que se pareça, gosto de vegetais e uso-os muito como acompanhamento, ou recheio. Também inverto as posições de forma a variar as minhas receitas. Peixe com sabor intenso é marinado em muito limão e alho no dia anterior, carne picada é devidamente temperada uma ou duas horas antes e depois fica muito bem recheando um pimento grande, sempre com uns dentes de alho. Uma cama de cebola na assadeira, azeite puro trazido de Grândola, o pimento em cima e há que levar ao forno.
Não me falem em quantidades porque faço tudo a olho, para uma pessoa só a precisão das medidas é dispensada. Mas por vezes acontece que não compensa fazer um prato só, não há problema, faz-se mais quantidade e congela-se em doses que ficarão prontas para em qualquer altura descongelar e ter uma refeição pronta, que no microondas é aquecida sem alterar o sabor.
Realizei um sonho! Sempre quis ter uma faca de cozinheiro, tinha uma boa faca de cozinha, mas não era aquela ferramenta desejada. Comprei uma e nos dias seguintes parecia um miúdo ansioso por usar o brinquedo novo. É realmente um prazer cozinhar e adquirir novas técnicas. Nunca fui cozinheiro profissional, os primeiros passos foram nos Escuteiros, era cozinheiro da patrulha, mas a cozinha no campo é fácil e rápida, não vem daí o fascínio pela actividade. Quando um homem se vê solteiro e gosta de bons acepipes, informa-se para os fazer e vai ganhando o jeito. Quando conheci a minha actual companheira aprendi a comer de forma mais saudável e variada porque ela o faz e o facto de ela morar numa zona do país diferente enriqueceu-me o conhecimento em relação a receitas e ingredientes. Dei por mim a plantar manjericão nos vasos para temperar a comida ou para fazer o molho "pesto" que dá um excelente gosto às massas. O "pesto" aguenta-se bem no frigorífico e é muito fácil de fazer: coloca-se num recipiente as folhas de manjericão ou manjerico com uns dentes de alho, azeite e sal. Quem gosta pode adicionar um pouco de malagueta e moem-se os ingredientes juntos com a varinha mágica, fica uma pasta que adicionada ao esparguete simplesmente cozido lhe dá um sabor mediterrânico. Comer bem é muito fácil e descobrimos novos sabores que nos darão alento para continuar a procura da saúde através do estômago.
Disse adeus aos fritos e ao óleo vegetal, abri as portas às courgetes, às beringelas, às várias espécies de couves e repolhos que cozidos e gratinados são o melhor acompanhamento para um peixe grelhado ou para um bife mal passado. Outra descoberta importante e saborosa foi o sushi, o problema é encontrar os ingredientes apropriados à venda perto de nós, mas a capacidade inventiva pode resolver o problema. Estava intrigado como os japoneses conseguem fazer rolinhos de arroz que não se desmancham. Simples; num recipiente pequeno leva-se ao lume vinagre de arroz com açúcar, o que vai fazer uma espécie de goma que se acrescenta ao arroz depois de cozido e o torna fácil de moldar. O açúcar anula o ácido do vinagre e vice-versa, ficamos com uma cola sem sabor. Precisamos de uma esteira de bambu para ajudar a enrolar, coloca-se a alga "nori" desidratada na esteira, o arroz espalhado em cima e no centro o peixe cru. Uso o salmão por ser um dos alimentos mais ricos em ómega 3, corto-o às tirinhas e geralmente acompanho com um vegetal ou uma tira de manga para desenjoar. Enrolo e a humidade do arroz vai ajudar a colar a alga, fico com um rolinho, que com a minha afiada faca de chefe corto os pequenos cilindros. Como com pauzinhos que são óptimos para molhar "sushi" na tigela com molho de soja antes de levar à boca.
É realmente um gosto enorme cozinhar e saber do assunto, por exemplo: pouca gente sabe que "sushi" não é o peixe cru, mas sim a forma como se cozinha o arroz que o acompanha. Quando a minha companheira está comigo, ela só lava a loiça porque sou eu sempre a mostrar-lhe os recentes conhecimentos adquiridos, ou experiências e como nos acampamentos de Escuteiros temos uma regra: "Cozinheiro nunca lava loiça", na minha casa funciona assim, a não ser quando estou sozinho, como a D. Fátima não aparece, lavo eu, que remédio!
Já agora e para que conste, hoje o meu jantar será saboroso: grelhei duas postas de espadarte que tinham estado uma noite a marinar com limão, alhos, pimentos às tirinhas e pimenta, mas eram postas enormes. Como estavam agarradas e tive que as descongelar, cozinhei-as todas e reservei no congelador. Hoje vou cozer uns brócolos e uma batata e aqueço o peixe no microondas, acompanho com chá quente e voilá!
Embora goste e até saiba aplicar o vinho em conformidade com a comida, não tenho vinho em casa e acompanho as refeições com água, ou chá. A razão é que tenho uma enorme propensão para engordar e o vinho engorda muito, por outro lado, uma bebida quente depois da refeição dissolve as gorduras na digestão e não permite que se acumulem provocando colesterol.
Para tudo isto, para que a minha solteirice não se traduza em desorganização, há que ter regras e cumpri-las. Na verdade, dá-me um gozo enorme ver semblantes de espanto quando convido alguém para ir lá a casa.